Iedere dag opnieuw reed er iemand met een heftruck van de ene hal naar de andere. Tussen de stalen onderdelen en medewerkers door. Niet omdat het leuk werk was, maar omdat anders de productie of expeditie stil kwam te liggen zodra een volle pallet niet op tijd bij de volgende afdeling stond. Tot Kees Aalbers, mede-eigenaar, zei: dit moet anders.
Aalbers Wico maakt halffabricaten van staal. Die onderdelen moeten continu van de ene afdeling naar de andere worden gebracht: van productie naar lassen, van lassen naar expeditie. Tot voor kort gebeurde dat met een heftruck, of palletwagen, meerdere keren per dag. Elke verplaatsing hield het werk even op. “En we wilden geen heftrucks meer tussen ons personeel,” zegt mede-eigenaar Kees Aalberts. “Vanwege de veiligheid, maar ook omdat het elke dag kostbare tijd opslokte. Tijd die medewerkers beter konden besteden aan hun vak. Dus gingen ze op zoek naar een oplossing die werkt, zonder ingewikkelde systemen.”
Samen met SmartMove Solutions koos Aalbers Wico voor een eenvoudige autonome robot die precies doet wat nodig is: rijden van hal naar hal. Eén van de grootste uitdagingen? De robot moest een stukje buiten rijden en automatisch deuren openen. Die routes zijn nu volledig ingeregeld en werken fantastisch. De robot werkt via een simpel keypad, iedere medewerker kan ermee werken. Gewoon op een knop drukken en de robot doet de rest.
De robot rijdt nu dagelijks heen en weer. Dat levert rust op in het proces. Letterlijk: minder lawaai, minder heftruckbewegingen, minder risico. Maar ook rust in het hoofd. Want medewerkers hoeven niet meer halverwege hun werk alles te laten vallen om “even een pallet weg te brengen”.
“SmartMove Solutions keek direct met ons mee, dacht praktisch en was eerlijk over wat wel en niet kon. Binnen 1,5 werkdag draaide het systeem. Automatiseren hoeft geen groot project te zijn.”
